Dan Hazard, Presidente del Equipo de Liderazgo Asesor de USA250-OC, participó recientemente en el evento anual Franceses en Newport que conmemora la alianza franco-estadounidense que condujo a la rendición de los británicos ante las fuerzas estadounidenses y francesas en Yorktown el 19 de octubre de 1781.
El 11 de julio de 1780, tres militares franceses llegaron a Newport, Rhode Island, entre ellos Jean Baptiste Donatien, Compte de Rochambeau, que uniría su ejército de 5.500 hombres a los que estaban bajo el mando del general George Washington. Francés en Newport revive ese día histórico. Rebecca Bertrand, Directora Ejecutiva de la Sociedad Histórica de Newport (NHS), señaló: "La Alianza Franco-Americana nació aquí en Newport y fue un hito definitivo en la búsqueda de la independencia de nuestra nación. Estamos orgullosos de mantener vivo ese legado" y ofrecer a la gente la oportunidad de "experimentar la historia por sí misma".
"La experiencia no defraudó", informó Hazard. "Reactores como el Marqués de Lafayette y el Compte de Rochambeau pronunciaron encendidos discursos en la Colony House y luego se pasearon entre la multitud en la plaza cercana para hacerse fotos". Tras destacar que un cuerpo colonial de pífanos y tambores tocó durante todo el día y que se prepararon auténticos almuerzos de cerdo, queso y pan en hornos tradicionales proporcionados por un grupo del Mount Vernon de George Washington, Hazard también escuchó el "sombrío relato" de un médico que habló de cómo utilizaba diversas herramientas para extraer las balas de los heridos durante las batallas.
Hazard también participó en una visita en grupo reducido en la que se relató cómo los franceses salvaron Newport. Le acompañaba su amigo Christian McBurney, destacado historiador y autor de seis libros sobre la Guerra de la Independencia, entre ellos La campaña de Rhode Island: The First French and American Operation in the Revolutionary War.
Organizado por la NHS en colaboración con el National Park Service Washington-Rochambeau Revolutionary Route National Historic Trail, el programa "sirve como piedra angular de los preparativos de la Sociedad para las celebraciones de los 250 años de los Estados Unidos que se aproximan". Incluía recreaciones, exposiciones, actividades familiares como una búsqueda del tesoro, demostraciones de pífanos y tambores, degustación de té y mucho más.