한 표가 독립 선언을 가능하게 했다면, 일련의 '한 표'가 캘리포니아의 주정부 수립을 가능하게 할 수 있었을까요? 생각해 보세요.
1842년, 헨리 슈메이커는 단순 고용직 농장 노동자였는데, 갑자기 선거일이라는 사실을 깨닫고 매디슨 마쉬에게 인디애나 주의회 의석에 한 표를 주기로 약속했습니다. 말 안장을 메고 켄달빌의 투표소까지 12마일을 달려온 그는 갑자기 자신이 투표하고자 하는 후보가 적힌 투표용지가 없다는 문제에 직면했습니다. 대신 당파별 '티켓'만 있었습니다. 그는 즉흥적으로 펜칼을 이용해 여러 표에서 자신이 투표하고 싶은 후보의 이름을 오려서 돌돌 말아 선거 관리관에게 건넸습니다. 개표가 시작되자 슈메이커의 표는 버려졌고, 마쉬는 360표, 상대 후보인 에노스 볼의 표는 360표가 남았습니다.
마쉬는 즉시 선거관리위원회에 이의를 제기했고, 선거관리위원회는 청문회를 열고 증언을 청취한 후 슈메이커의 임시 투표용지를 최종적으로 승인했습니다. 주의회도 이에 동의하여 1표 차이로 슈메이커의 주 하원의원 당선이 확정되었습니다.
수정헌법 제17조가 비준되기 전, 미국 상원의원은 주 의회에서 선출되었습니다. 인디애나 주 의회의 새 의원으로서 매디슨 마쉬는 올리버 스미스 상원의원의 상원 복귀 또는 교체 여부를 결정하는 데 참여하게 됩니다. 주의회는 휘그당과 민주당으로 거의 균등하게 나뉘어 있었기 때문에 한두 표 차이로 결과가 결정될 수 있었습니다. 첫 번째 투표에서 휘그당 소속 스미스 의원은 72표를 얻었고, 민주당 소속 틸그먼 하워드(Tilghman A. Howard)와 에드워드 해네건(Edward Hannegan)은 각각 74표와 3표를 얻었습니다. 두 번째 투표에서 스미스는 필요한 76표에 1표가 부족한 75표를 받았습니다. 여섯 번째 투표에서 민주당은 하워드를 포기하고 한 표 차이로 해네건을 선출했습니다 . 만약 마쉬가 1표 차이 로 하원의원에 당선되지 않았다면 해네건은 1표 차이로 연방 상원의원에 당선되지 못했을 것입니다.
4년 후인 1846년 5월, 제임스 폴크 대통령의 요청에 따라 미국 하원은 멕시코와의 전쟁을 위한 결의안을 채택했습니다. 상원의 최종 참전 찬반 표결은 40대 2였지만, 이는 앞서 민주당 다수파 사이에서 벌어진 불안과 분열을 감추기 위한 것이었습니다. 민주당 상원의원들은 한목소리로 투표해야 한다고 결정하고 그 투표를 결정하기 위해 간부회의를 열었습니다. 그런데 놀랍게도 의원들의 의견이 고르게 나뉘었을 뿐만 아니라 해네건 상원의원은 불참했습니다. 투표가 시작되자 해네건은 동수를 깨고 전쟁에 찬성표를 던졌습니다. 그의 표는 민주당을 단결시키고 선전포고를 성사시키는 데 필요한 단 한 표였습니다.
1846년 5월 13일 선전포고 이후 미군은 리오 그란데 상류의 산타페 데 누에보 멕시코 주의 수도를 점령하고 과달루페 이달고 조약으로 정점을 찍는 적대 행위를 시작했습니다. 1848년 2월 2일에 체결된 이 조약은 현재 캘리포니아 주를 포함한 광대한 영토를 미국에 양도했습니다. 3년도 채 되지 않아 캘리포니아는 31번째 주로 연방에 가입하게 됩니다.
아직도 투표가 중요하지 않다고 생각하시나요? 다시 생각해 보세요! 예상보다 훨씬 더 많이 집계될 수도 있습니다!