Hôm đó là ngày 11 tháng 9, và âm thanh hủy diệt có thể nghe thấy từ cách xa ba mươi dặm. Sáng hôm đó, mục sư của Nhà thờ Augustus đã ghi lại trong nhật ký của mình rằng những âm thanh bạo lực "nặng nề và kéo dài". Nhưng chúng không phải là kết quả của việc máy bay đâm vào các tòa nhà chọc trời của Trung tâm Thương mại Thế giới. Chúng phát ra từ cuộc đụng độ của "hai đội quân đang giao tranh ác liệt" gần Brandywine Creek ở Pennsylvania. Năm đó là năm 1777.
Tướng George Washington lại thua thêm một trận nữa khi Quân đội Anh nhắm đến Philadelphia. Thị trấn Trappe và những con đường dẫn vào ra đầy rẫy người tị nạn, và chẳng mấy chốc sẽ tràn ngập lính tráng, đầu tiên là lính Lục địa, và vài ngày sau là lính Anh. Việc duy trì trật tự là bất khả thi. "Không nơi nào an toàn cả", mục sư viết vài ngày sau đó. "Nơi nào hai đội quân không đến, nơi đó đầy rẫy trộm cắp, cướp bóc và giết người." Ngay cả nhà riêng của ông cũng không thoát khỏi những yêu cầu về lương thực và chỗ ở liên tục, đôi khi còn bị chĩa súng vào.
Mục sư Henry Melchior Muhlenberg còn có thêm một lý do để lo sợ. Ông chân thành tin rằng một giáo dân không nên cầm vũ khí và giữ thái độ trung lập, mặc dù con trai cả của ông là một chuẩn tướng trong Quân đội Lục địa, đang bị cuốn vào sự điên rồ bao trùm xung quanh. Ông có thể dễ dàng bị nhắm đến bởi phe này hay phe kia - dù là một người Yêu nước hay một người Trung thành.
Muhlenberg sinh ra tại Công quốc Hanover, nơi nhiều công dân của nó từng là những tín đồ đầu tiên của Martin Luther. Một thời gian ngắn sau khi được phong chức mục sư Luther, ông được điều đến Pennsylvania để quản lý các giáo đoàn Luther mới thành lập. Chuyến đi từ Hanover qua London đầy khó khăn và càng trở nên khó khăn hơn khi ông đến Philadelphia, chứng kiến cảnh buôn bán nô lệ, điều mà ông nhận định là "sẽ dẫn đến một sự phán xét nghiêm khắc".
Sau này được biết đến với biệt danh "Cha đẻ của Giáo hội Luther tại Mỹ", nhiệm vụ của Henry không hề dễ dàng. Ông phải chăn dắt ba nhà thờ cách nhau hàng dặm, đi khắp nơi và hòa giải những tranh cãi gay gắt về mặt cá nhân và thần học. Nhưng khi ông yêu Anna Maria Weiser, gánh nặng của ông ngày càng trở nên nhẹ nhõm hơn và ông sống để chứng kiến ba người con trai nối nghiệp mình trở thành mục sư trong Giáo hội Luther.
John Peter Gabriel, con trai đầu lòng của Henry và Anna, sinh ngày 1 tháng 10 năm 1746, tiếp theo là Friedrich Augustus vào ngày 1 tháng 1 năm 1750. Trong số mười một người con của gia đình Muhlenberg có người con trai thứ ba, Gotthilf Henry Ernst, sinh ngày 17 tháng 11 năm 1753. Cả ba đều được gửi đến nhà cha mình ở Hanover để học, điều này không phải là không có tranh cãi. Nhưng, như một người quan sát đã nhận xét, họ "là những cậu bé đúng nghĩa! Nhưng họ là những cậu bé người Mỹ, không phải người Đức, không phải người Anh, không phải người châu Âu."
Vào tháng 5 năm 1771, Peter nhận được lời mời đến quản nhiệm một giáo xứ ở Woodstock, Virginia, thuộc Thung lũng Shenandoah. Tuy nhiên, Peter là một tín đồ Lutheran và Anh giáo là giáo hội chính thức ở Virginia. Chỉ những người được thụ phong trong Giáo hội Anh giáo mới có thể giảng đạo và thu thập thập phân từ giáo dân một cách hợp pháp. Vài tháng sau, Peter lên đường đến London, được Giám mục London phong chức linh mục Anh giáo và trở về quê hương mới và làm mục sư ở Woodstock.
Khi căng thẳng giữa các thuộc địa và Vương quốc Anh leo thang, Peter được bầu làm Chủ tịch Ủy ban Thư tín và An ninh tại Quận Dunmore. Sau đó, ông tham dự Hội nghị được tổ chức tại Nhà thờ St. John ở Williamsburg, nơi Patrick Henry đã đọc bài diễn văn "cho tôi tự do hay cho tôi chết". Nhưng khoảnh khắc ấn tượng và yêu nước mãnh liệt nhất của ông diễn ra vào tháng 1 năm 1776. Mặc dù có nhiều chi tiết khác nhau, ông đã rao giảng rằng đây là thời điểm để chiến đấu và lãnh đạo nhiều người trong giáo đoàn của mình với tư cách là Trung tá, rồi sau đó là Chuẩn tướng trong Quân đội Lục địa. Về sau, ông phục vụ với tư cách là thành viên Hạ viện và Thượng nghị sĩ Hoa Kỳ.
Trong khi đó, Friedrich và gia đình đã chạy trốn khỏi giáo xứ của họ ở Thành phố New York để tránh cuộc oanh tạc của quân Anh vào thành phố. Trở về Pennsylvania, ông được bầu vào Quốc hội Lục địa và, bất chấp sự buồn phiền của cha mình, người đã cầu nguyện cho con trai mình khỏi "bị dụ dỗ", ông vẫn tiếp tục sự nghiệp chính trị. Ông tiếp tục chủ trì hội nghị Pennsylvania phê chuẩn Hiến pháp, được bầu vào Hạ viện và trở thành Chủ tịch đầu tiên của Hạ viện. Với tư cách đó, ông là người đầu tiên ký Tuyên ngôn Nhân quyền.
Giống như các anh trai của mình, Gotthilf ủng hộ sự nghiệp Yêu nước, nhưng với tư cách ít công khai hơn. Ông từng là mục sư tại một số giáo đoàn ở khu vực Philadelphia nhưng buộc phải chạy trốn khi quân Anh chiếm đóng thành phố. Ba năm sau, ông chuyển đến Lancaster, Pennsylvania, và dành phần đời còn lại làm mục sư của Nhà thờ Holy Trinity, đồng thời nghiên cứu sâu về thực vật học, và được quốc tế công nhận vì những đóng góp của mình. Khi cộng đồng người Pennsylvania nói tiếng Đức tìm cách thành lập một trường đại học vào năm 1787, họ đã chọn Gotthilf làm Hiệu trưởng đầu tiên của Đại học Franklin.
Nhà thờ Old Trappe, được Henry Melchor Muhlenberg xây dựng năm 1742, hiện là nhà thờ Lutheran lâu đời nhất còn được sử dụng tại Hoa Kỳ. Cũng như nhà thờ, di sản của Henry vẫn còn tồn tại.