믿기 어렵겠지만, 원래 헌법은 여성의 투표권을 부정하지 않았습니다. 사실, 누구에게도 투표권을 부여하지도 거부하지도 않았습니다. 투표 자격은 각 주에 맡겨져 있었으며, 주 입법부의 가장 많은 지부를 선출할 자격이 있는 사람은 하원 의원 투표 자격이 있다는 유일한 요건만 있었습니다.
뉴저지에서는 1776년부터 1807년까지 여성과 자유 흑인의 투표가 허용되었고 다른 여러 주와 지역사회에서 산발적이지만 제한적으로 지방 선거에서 여성이 투표한 사례가 있었지만, 여성의 투표권을 확보하기 위한 공동의 노력은 1840년대에 이르러서야 시작되었으며, 이는 노예제 폐지 운동과 관련이 있으며 노예제 폐지와 함께 해방된 노예의 투표권이 절정에 달했지만 여성은 그렇지 못했습니다.
그러나 1869년 와이오밍주가 여성에게 투표권을 확대했고, 곧이어 유타주와 워싱턴주가 그 뒤를 이었습니다. 1890년 와이오밍주는 연방에 가입했지만, "여성 참정권 없이 연방에 가입하기보다는 100년 동안 연방에 남아 있겠다"고 주장한 후에야 가입할 수 있었습니다. 1920년까지 15개 주에서 여성에게 투표권을 확대했습니다.
앞서 1878년 캘리포니아주 상원의원 애런 사르겐트는 참정권 운동가 수잔 B. 앤서니와 엘리자베스 스탠튼이 초안을 작성한 미국 헌법 개정안을 발의하여 주에서 성별을 이유로 투표권을 거부하는 것을 금지하는 법안을 발의한 바 있습니다. 마침내 1919년 6월 4일, 수십 년에 걸친 시위와 행진, 강력한 로비 활동, 주류 업계의 반대, 제1차 세계대전과 스페인 독감의 긴급 상황으로 인한 지연 끝에 수정헌법 제19조가 비준을 위해 각 주에 보내졌습니다. 일주일 만에 일리노이, 미시간, 위스콘신이 비준했고 다른 주에서도 수정안을 검토하기 시작했습니다. 이듬해 여름까지 비준이 필요한 36개 주 중 35개 주가 비준을 완료했고, 필요한 12개 주 중 11개 주가 부결에 표를 던졌습니다. 양측 모두 수정안을 비준하거나 거부하기 위해서는 단 한 주만 더 필요했습니다. 테네시주를 입력합니다.
1920년 여름, 양측은 주 의사당에 있는 내슈빌 호텔에 로비 본부를 세웠습니다. 참정권 지지자들은 노란 장미를, 반대자들은 빨간 장미를 들고 있었고, 양쪽 모두 뇌물 수수와 더러운 속임수에 빠져 각 의원의 표심을 파악하는 데 몰두했습니다. 8월 13일, 수정안은 25대 4로 주 상원을 비교적 쉽게 통과했지만 '장미의 전쟁'은 거의 균등하게 분열된 테네시 주 하원에서 벌어지게 됩니다.
중요한 표결을 위해 8월 18일 하원에 도착한 사람들 중에는 수정안에 대한 견해가 불확실한 최연소 의원인 24세의 해리 번 의원도 있었습니다. 그의 옷깃에 달린 붉은 장미는 불길하게도 비준에 반대하겠다는 의사를 표시했습니다. 회의가 열리자 하원의장은 의사봉을 내려놓고 발언대에 올라 임박한 선거 전에 표결을 피하기 위해 표결을 보류하자고 제안했습니다. 하지만 표결 보류는 수정안을 죽이는 실질적인 효과를 가져올 수 있었습니다. 번스는 표결 보류에 찬성표를 던졌습니다. 투표 결과는 48대 47이었습니다. 낙담한 참정권자들은 실망한 표정을 지었습니다. 그러나 의장이 표결을 발표하기 직전, 불참자로 명단에 올랐던 뱅크스 터너가 주지사와의 통화를 막 끝낸 뒤 모습을 드러냈습니다. 그는 "반대"에 표를 던졌습니다.
48대 48로 표결에 부쳐지지 못했습니다. 의장은 재투표를 요구했고, 터너와 함께 모여 참정권 수정안 자체에 대한 즉각적인 표결을 요구했습니다. 48대 48로 부결되면 비준이 무산됩니다. 번의 이름이 호명되자 그는 조용하지만 역사에 남을 "예"라고 중얼거렸습니다. 이 소식이 하원과 갤러리, 그리고 그 너머로 퍼져나가자 소란이 일어났습니다. 왜 마음을 바꿨을까요? 대가를 치른 것일까요?
몇 시간 전 그는 '펩 번'이라는 애칭을 가진 어머니로부터 "참정권 투표에 투표해라...네가 어떤 입장을 취하는지 지켜보고 있었다...착한 아이가 되어서 캣 부인을 도와 비준을 위해 '쥐'를 돕는 것을 잊지 마라"라는 내용의 7페이지짜리 편지를 직접 받았다는 단순한 사실도 있었습니다.
논란의 여지가 있는 한 표와 '엄마'의 편지로 수정헌법 제19조가 비준되어 국가가 성별을 이유로 투표권을 거부하는 것을 금지하는 법안이 통과되었습니다. 몇 년 후 번은 "어머니는 여대생이자 국내외 정세를 공부하는 학생이었지만 투표를 할 수 없었습니다. 하지만 우리 농장의 소작농들 중 일부는 문맹이었지만 투표를 할 수 있었습니다. 그 투표에서 저는 이 문제의 장점에 대해 영원히 기록에 남을 것이라는 사실에 직면하여 비준에 찬성표를 던져야 했습니다."