엘리자베스 2세 여왕과 필립 왕자 – 1776년 보스턴 올드 스테이트 하우스 발코니
1776년 7월 18일, 대륙회의가 독립선언문을 승인한 지 정확히 2주 후, 토마스 크래프츠 대령은 보스턴 올드 스테이트 하우스의 2층 발코니로 나섰다. 1713년 건축된 이래, 이 건물은 매사추세츠 주 왕실 정부의 중심지 역할을 해왔다. 이곳에서 왕실 총독들은 영국 왕들의 대변인으로서 법을 집행하고, 식민지 업무(세금 및 군사 문제 포함)를 관리하며, 질서를 유지해 왔다. 그러나 민심의 변화, 왕실 군사 당국과 반란군 민병대 간의 격렬한 충돌, 그리고 의회의 역사적인 표결은 이 모든 것을 바꿔놓았다.
군중이 점점 늘어났고, 또다시 발생한 천연두 사태가 진정되자 보스턴 시민들이 도시로 돌아오던 그 순간, 애비게일 아담스는 이 역사적인 사건을 지켜보며 남편 존에게 편지를 썼다. 존은 당시 필라델피아에 머물며, 이제 보스턴 시민들에게 공개적으로 낭독될 문서를 초안하기 위해 지정된 5인 위원회 위원 중 한 명으로 활동하고 있었다. 크래프츠 대령은 시민들이 이미 알고 있던 사실, 즉 대영제국으로부터의 ‘독립’이 현실이 되었다는 점을 공식적으로 선언할 예정이었다.
크래프츠는 오후 1시에 낭독을 시작했다. 아담스는 “모든 단어에 큰 관심이 쏠렸다”고 전했다. “그가 말을 마치자마자 발코니에서 ‘우리 미국의 주들을 지켜주소서(God Save Our American States)’라는 함성이 터져 나왔고, 이어서 하늘을 찢는 듯한 세 번의 환호가 울려 퍼졌다. 종소리가 울리고, 사략선들이 포를 쏘았으며, 요새와 포대, 대포들이 일제히 발사되었다…” 저녁 식사 후, 그녀는 계속해서 말했다. “주 의사당에서 왕의 문장이 내려졌고, 그가 등장했던 모든 장소에서 그의 흔적은 모두 제거되어 킹 스트리트에서 불태워졌습니다. 이로써 이 주에서 왕권의 권위는 끝났으며, 모든 백성은 아멘이라 말할 것입니다.”
그렇게 단숨에 권력을 잃은 왕은 영국과 아일랜드의 국왕 조지 3세였으며, 그의 통치 기간 동안 영국은 공해와 유럽, 인도를 지배했다.
200년 후, 조지 3세의 왕실 후손이자 3대 증손녀인 엘리자베스 2세는 올드 스테이트 하우스의 같은 2층 발코니에 서서, 그녀의 선조에게 제기된 27가지 구체적인 불만을 나열했던 독립선언서 200주년을 기념하며 열광하고 찬사를 보내는 미국인 군중에게 답례를 건넸다.
보스턴에 도착하기 전, 여왕은 이미 필라델피아를 방문해 독립기념관에 200년 전 원본과 동일한 영국의 주조소에서 제작된 실물 크기의 자유의 종 복제품을 기증했다. ‘200주년 기념 종’으로 알려진 이 종은 미국 국민에게 선물한 것으로, “자유가 울려 퍼지라(Let Freedom Ring)”라는 문구가 새겨져 있었다. 필라델피아에서 엘리자베스 여왕과 필립 왕자는 워싱턴 D.C.로 이동해 백악관에서 포드 대통령과 만찬을 가진 뒤, 캐피톨 힐과 뉴욕시로 향했다. 뉴욕시에는 1776년 7월 9일 폭도들에 의해 조지 3세 동상이 철거된 바 있었다. 도끼와 망치를 휘두르는 폭도들에 의해 파괴된 후, 동상의 납은 코네티컷주 리치필드로 보내졌으며, 그곳에서 사람들은 대륙군을 위해 42,000발 이상의 총알을 주조했다.
마지막으로, 왕실 부부는 토머스 제퍼슨의 저택인 몬티첼로를 둘러보고 점심 식사를 했다. 제퍼슨은 독립선언문을 통해 엘리자베스 여왕의 선대 군주가 미국 식민지에 대해 “반복적인 침해와 권력 남용”을 저질렀으며, 그 목적은 “절대적인 폭정”을 확립하는 데 있었다고 비난한 바 있다.
그러나 ‘200주년 기념 종’ 전달식에서 전해진 여왕의 메시지는 우리가 공유하는 유산과 유대감, 그리고 미국의 건국 실험에 영감을 준 영국의 전통에 초점을 맞췄다. “제 생각에는,” 그녀가 말을 이었다. “7월 4일 독립기념일은 미국만큼이나 영국에서도 기념되어야 마땅합니다. 미국 식민지들이 영국 왕실에서 분리된 것을 기뻐하기 위해서가 아니라, 이 위대한 공화국의 건국 아버지들이 영국에 매우 귀중한 교훈을 가르쳐 주셨다는 점에 대한 진심 어린 감사를 표하기 위해서입니다.”
그녀는 이어 “영국이 미국 식민지를 잃은 것은 ‘지키기 어려운 것을 포기할 적절한 시기와 방법을 아는’ 그런 정치가적 안목이 부족했기 때문”이라고 말했다. “하지만 우리는 그 교훈을 얻었다. 그 후 150년 동안 우리는 양국의 공동 유산인 마그나 카르타의 원칙을 더욱 충실히 따랐다. 우리는 타인이 자신만의 방식으로 스스로를 다스릴 권리를 존중하는 법을 배웠습니다.” 그 없이는 “우리는 제국을 영연방으로 변모시킬 수 없었을 것입니다.” 그녀는 이것이 “우리 양국 국민 모두가 공감할 수 있는 메시지이며, 앞으로 수세기 동안 전 세계에 울려 퍼지기를 희망한다”고 말했다.
250주년을 독립선언 250주년을 맞아, 엘리자베스 2세 여왕의 아들이자 후계자인 찰스 3세 국왕과 카밀라 왕비가 역사적인 날인 7월 4일을 앞두고 미국을 방문합니다. 마이크 존슨 하원의장 및 상하원 지도부의 초청으로 찰스 국왕은 4월 28일 화요일 의회 합동 회의에서 연설을 통해 “역사상 가장 중대한 협력 관계 중 하나를 공유”할 예정입니다. 그를 따뜻하게 환영합시다!