타임캡슐은 그리 오래된 발명품이 아니다. 폴란드에서 발견된 가장 오래된 것으로 알려진 것은 약 1721년으로 거슬러 올라간다. 현재 전 세계에 약 10,000~15,000개의 타임캡슐이 존재하는 것으로 추정되며, 각각은 두 가지 근본적인 문제에 직면해 있다: 내용물의 부패로부터 보존하는 것과 시간이 지나도 타임캡슐이 어디에 묻혔는지 기억하는 것이다.
국제 타임캡슐 협회(네, 그런 단체가 실제로 존재합니다)에 따르면 모든 타임캡슐의 80% 이상이 분실되어 예정된 날짜에 개봉되지 못한다고 합니다. 이는 우리 건국의 아버지 두 분이 만든 타임캡슐의 경우에도 분명히 해당되었으며, 2026년 7월 4일 필라델피아에 매장될 새로운 타임캡슐에도 문제가 될 수 있습니다.
2014년 12월 중순, 보스턴의 한 추운 눈 내리는 날, 역사적인 매사추세츠 주 의사당에서 건설 노동자들이 누수를 수리하고 있었습니다. 건물 초석 근처에서 이상한 것을 발견한 그들은 보스턴 미술관(MFA)에 알렸습니다. 초석이 조심스럽게 제거된 후, 박물관 보존 전문가 중 한 명인 팸 해치필드는 좁고 어두운 공간으로 기어들어갔다. 그녀는 등을 대고 누운 채 약 130년 전에 그곳에 놓인 캡슐을 감싸고 있던 석고를 정성껏 끌로 깎아냈다. 차가운 바람과 눈 속에서 간간이 휴식을 취하며 거의 7시간 동안 고된 작업을 이어간 끝에, 그녀는 녹슬고 부식된 녹색의 10파운드짜리 황동 상자—바로 타임 캡슐—를 꺼냈다.
한 달 후인 2015년 1월 6일, 매사추세츠 주 외교부(MFA)와 매사추세츠 주 정부가 캡슐을 개봉했다. 해치필드가 고슴도치 가시와 할아버지의 치과 도구 등 정교한 장비들을 동원해 캡슐을 여는 데 몇 시간을 소요하는 모습을 기자들과 공무원들로 구성된 조용한 군중이 지켜보았다. 단지 뚜껑을 고정하는 나사를 제거하는 데만 5시간이 걸렸다.
한 개씩, 신중하게 캡슐의 내용물이 꺼내졌다. 가장 먼저 드러난 것은 1855년에 상자에 넣어둔 물건들이었다. 캡슐이 우연히 발견된 우연히 발견된 바로 그 해의 유물들이었다. 2014년의 사건과 유사한 아이러니한 우연의 일치로, 1855년 주 의사당 기초 보수 공사 중 작업자들이 1795년 사무엘 애덤스 주지사와 매사추세츠 프리메이슨 대장 폴 리비어가 묻어둔 소가죽 주머니를 발견했던 것이다.
1795년 7월 4일, 새 주 의사당 초석 놓기 행사가 열렸는데, 이는 "평소보다 더 화려하게" 기념되었다. 이날은 종소리와 군대 경례, 올드 사우스 교회당에서의 연설로 시작되었으며, 이어서 15마리의 백마(연방 각 주를 상징하는)가 장식된 기둥을 새 자리로 끌고 가는 행렬이 이어졌다. 백마들은 색깔 리본과 연방 상징물, 기타 휘장으로 장식되었다. 이 임시 "타임 캡슐"은 초석 아래 파낸 땅속에 묻혔으며, 60년이 지난 1855년 8월 7일이 되어서야 발견되었다.
주머니는 개봉되어 고고학자에 의해 검수된 후 새롭고 더 내구성 있는 황동 용기에 보관되었으나, 그 안에 추가된 내용물은 1855년 미국 화폐의 은화, 주 인장 복사본, 새로 인쇄된 매사추세츠 식민지 기록 제1권의 표지, 그리고 아침 신문들이었다. 1795년 의식의 화려함과 달리, 이번 교체 작업은 헨리 가드너 주지사와 다른 관리들이 지켜보는 가운데 조용하고 소박하게 진행되었다. 다시 한번 타임캡슐은 주 의사당 기초 아래에 격리되었고, 대체 불가능한 유물들은 안전하게 보관되었다. 그리고 두 번째로 역사 속에 사라졌다가, 2014년 12월 11일에 재발견되었다.
팸 해치필드는 상자를 열었다. 먼저 1855년에 넣어둔 가장 최근의 내용물을 꺼냈다. 그런 다음 낡은 생가죽 주머니를 꺼냈는데, 그 안의 내용물은 놀랍도록 양호한 상태였다. 1652년 주조된 동전, 1780년대 동전들, 매사추세츠 식민지 기록의 표지, 1794년 영국에서 제작된 조지 워싱턴 기념 메달, 그리고 당시 잡지 페이지들이 들어 있었다. 마지막으로, 아마도 폴 리비어가 제작한 것으로 추정되는 은판이 나왔는데, 그 위에는 보관자들의 이름인 사무엘 애덤스 주지사, 프리메이슨 그랜드 마스터 폴 리비어, 그리고 부그랜드 마스터 윌리엄 스콜리의 이름이 새겨져 있었다.
캡슐의 내용물은 보스턴 미술관에서 수개월간 공개 전시된 후, 1795년의 분위기를 재현한 의식 속에서 역사적 안식처로 다시 안치되었다. 이 의식에는 네 마리의 클라이즈데일 말이 모퉁이석 복제품을 싣고 행진했으며, 19문의 대포 사격과 수백 명의 프리메이슨이 행진하는 가운데 피프와 드럼 군단이 연주했다.
그리고 미래는? 미국 250주년을 주도하도록 의회에서 위임받은 국가 기관인 '아메리카 250'은창립 250주년을 주도하도록 의회에서 위임받은 국가 기관인 '아메리카 창립 250주년을 주관하는 국가 기관인 '아메리카 250'은 '미국의 타임캡슐'을 기획했다. 이 캡슐은 2026년 7월 4일 필라델피아 독립기념관 근처에 매장되어 2276년, 즉 지금으로부터 200년 후까지 봉인된 채로 남을 예정이다.
그 운명은 우리가 결코 알 수 없을 것이다! 그 운명은 우리가 결코 알 수 없을 것이다!