一月常被視為新生的月份，象徵著嶄新的開始與追求更美好的決心。1775年1月11日，在十三個英國殖民地（後成為美利堅合眾國）的歷史長河中，正是這樣一個具有里程碑意義的日子——當法蘭西斯·薩爾瓦多在南卡羅來納州的第一屆省議會中就座時，他成為殖民地時期美國首位當選公職的猶太人。
自北美殖民地建立以來，薩爾瓦多家族在協助猶太人於新大陸建立猶太社區方面發揮了關鍵作用，包括喬治亞州與南卡羅來納州的猶太聚居地。 薩爾瓦多家族源於定居倫敦的塞法迪猶太人血脈，其曾祖父約瑟夫·薩爾瓦多曾擔任東印度公司首位猶太籍董事，此後家族長期與該公司保持聯繫並持續投資。不幸的是，葡萄牙里斯本大地震引發的財務損失幾乎摧毀了薩爾瓦多家族的財富，最終僅剩南卡羅來納州的土地作為家產。
深信家族的未來在美洲，法蘭西斯於1773年向岳父購得南卡羅來納州七千英畝土地後，毅然啟程前往新大陸，留下妻子與四名子女，計劃日後再接他們過來。這片位於西部邊疆的土地隸屬九十六區，不久後將成為美國獨立戰爭中的戰略要地。
建立靛藍種植園後，他很快便投身政治活動，參與日益高漲的獨立運動。通訊委員會已遍及各殖民地，包括南卡羅來納州——該州選舉產生了省議會作為臨時政府。儘管南卡羅來納州與其他殖民地一樣，要求選民和民選官員必須是基督徒，但薩爾瓦多身為猶太人卻未遭任何反對。
1775年1月11日，第一屆省議會於查爾斯頓召開，會議起草了新憲法、權利法案，並致函皇家總督列舉對喬治三世國王的不滿。六天後議會決議：「本殖民地全體居民……應勤勉學習武器使用之道；並要求軍官每兩週至少訓練演練一次。」 數週內，南卡羅來納全境民兵部隊相繼集結。五月十日，南卡羅來納代表與其他殖民地代表齊聚費城，參與大陸會議。
法蘭西斯是省議會的活躍成員，不僅參與處理最迫切的事務，更領導委員會說服南卡羅來納殖民地北部與西部地區的居民支持美國獨立事業。他當選為第二屆省議會議員，擔任財政委員會主席，參與授權支付民兵薪酬的委員會，並強烈主張省議會應指示其派往大陸會議的代表投票支持獨立。
在整個法印戰爭期間，法英雙方皆招募了多個美洲原住民部落作為盟友。如今隨著獨立戰爭的激烈化，英國與叛亂殖民者開始設法拉攏部落加入其陣營。 1776年初，在英國人策動下，切羅基人開始襲擊邊境定居點，意圖為其沿海行動製造牽制。7月1日，薩爾瓦多策馬疾馳二十八英里，趕赴安德魯·威廉森少校的莊園向民兵部隊發出警報，因而贏得「南方保羅·里維爾」的稱號。
不到一個月後的8月1日，在威廉森率領的戰役中，民兵部隊於基奧韋河遭效忠派與切羅基人伏擊。薩爾瓦多中彈後跌入灌木叢，被發現後遭割去頭皮，成為首位為美國獨立犧牲的猶太人。他當時年僅二十九歲。
1950年，查爾斯頓市為法蘭西斯·薩爾瓦多豎立紀念碑，銘文載其功績並總結其生平：「生為貴族，他成為民主鬥士；身為英國人，他與美國人共赴命運；忠於古老信仰，他獻出生命；為人類自由與理解的新希望。」
在革命時期，殖民地的猶太人口約為兩千人。他們來到新大陸的理由與其他人相同——宗教自由、經濟機會、重新開始。在世界多數國家，他們無法擁有土地、投票或當選公職；被排除在許多職業之外；甚至遭到全面驅逐；他們「永遠是外來者」。 但在美洲，這一切即將改變，而法蘭西斯·薩爾瓦多正是這場變革的參與者。
美國為猶太人帶來了新的希望與自由。他們的歷史就是美國的歷史，正如非洲人、愛爾蘭人、波蘭人、義大利人、華人、韓人、西班牙裔、阿爾巴尼亞人、英格蘭人等各族群的歷史。以《獨立宣言》所闡述的原則——生命、自由與追求幸福的不可剝奪權利——為視角來理解我們的歷史，應是所有美國人的共同目標。