1776 年 7 月 3 日，當未來總統約翰-亞當斯（John Adams）寫信給他的妻子阿比蓋爾（Abigail），討論美國人如何慶祝獨立日時，他說對了。 嗯，幾乎是對的。
他寫道，這將是美國歷史上最 「隆重 」的一天，是 「偉大的週年紀念節」，也是 「解脫之日」。 這一天將被慶祝為 「盛況和遊行、表演、遊戲、運動、槍械、篝火和照明[煙花]」，以及 「對全能上帝的虔誠」，從 「這一刻開始，直到永遠」。 唯一的問題是，他把日子弄錯了 - 至少是關於我們要慶祝的日子。
亞當斯假設 7 月 2 日會是全國慶祝日，因為那是大陸會議真正投票贊成獨立的日子。事情是這樣發生的。
一個月前，弗吉尼亞州的理查德-亨利-李（Richard Henry Lee）提出了一項決議，認為北美的十三個英國殖民地應該成為自由獨立的國家，殖民地與英國之間的所有政治聯繫都應該解散。然而，兩國之間的戰爭已於一年前在列克星敦（Lexington）、康科德（Concord）和布里德山（Breed's Hill）展開。但即使是現在，贊成獨立的票數仍然不明朗。
7 月 1 日，「草根投票 」顯示九個殖民地贊成獨立，兩個反對，一個棄權，一個 「意見分歧」。紐約投了棄權票，因為它的代表沒有收到奧爾巴尼關於如何投票的指示。 南卡羅來納州和賓夕法尼亞投了 「反對票」，但越來越明顯的是，他們可能會在最終投票時改變立場。國會同意投票必須由各州一致通過，因此特拉華州的 「分歧 」是關鍵。
這個小殖民地派出了三位代表參加國會；其中大多數代表將決定如何投下殖民地的單一票。Thomas McKean 支持獨立；George Read 將投 「反對票」；Caesar Rodney 缺席，他幾天前被召回家處理當地的一個緊急問題。但現在，在這個關鍵時刻，「特拉華僵局」必須打破。
McLean 離開會議，穿過街道到一家私人信使服務公司的總部，雇了一名快遞騎士給 Rodney 捎信；第二天（7 月 2 日）急需他的到場，因為獨立投票定在下午早些時候。
午夜剛過，Rodney 就醒了，他讀了 McLean 的字條，命令馬伕備馬，用一塊綠色的絲布包住臉上疼痛的癌瘡，然後開始了從多佛到費城的八十英里旅程。在好天氣下很難成行，但在滂沱大雨、泥水浸透的開闊田野和茂密的森林中，漲水的溪流和波峰上缺乏橋樑，使得這段歷史性的旅程變得更加險惡。儘管如此，羅德尼在抵達費城時只剩下幾分鐘的時間。
國會主席約翰-漢考克（John Hancock）意識到麥肯（McKean）為爭取羅德尼（Rodney）所做的努力，他將注意力集中在日常事務上，儘量拖延投票時間，但時間已不多了。最後，一個孤獨的騎手，他的騎衣和靴子都濕透了，濺滿了泥水，他坐到座位上，迎接他的是他的朋友，他唯一的說話就是：「感謝上帝，你來了」。
當殖民地點名到特拉華州時，McKean 投了「贊成」票；Read 投了「反對」票；Rodney 仍然拿著他的馬鞭，投了「贊成」票，宣告了獨立的投票結果。
兩天後，Rodney 在寫給他弟弟 Thomas 的信中說：「雖然我被雷雨耽擱了，但我還是及時到達了國會，在獨立的問題上發表了我的意見......我們現在已經通過了宣言的全部內容，並下令將其印刷出來，這樣您很快就可以欣賞到它了」。
那麼，為什麼我們慶祝 7 月 4 日而不是 7 月 2 日呢？ Rodney 的信提供了線索，只因為在 7 月 4 日，國會正式採納了《獨立宣言》的語言。
至於 Rodney，他在革命戰爭期間以准將的身份協助保衛特拉華州，並成為特拉華州的州長，還在特拉華州紀念幣上留名，當您讀這篇文章時，您的口袋裡可能正放著這枚紀念幣。請記住，他的 一票讓一切變得不同。